Desde el 2009 he animado y ayudado a estudiantes brillantes a solicitar plaza en las mejores universidades en el extranjero. Si estás pensando en estudiar la carrera fuera y no sabes por dónde empezar, mi libro y sus fragmentos aquí publicados te darán la introducción que necesitas. Si estás dispuesto/a a poner esfuerzo, estoy aquí para ayudarte. Si tienes cualquier duda escríbeme en el foro!
El libro está valorado en 9€ pero podéis contribuir lo que queráis. Lo podéis descargar gratis y luego donar si os ha sido
"Recomiendo fervientemente su guía a cualquiera que se disponga a estudiar en el extranjero. Antonio, me fuiste de gran ayuda y estaré siempre muy agradecido!"
Alberto Navarro – Ingeniería Aeronáutica Imperial College London 2015
EL PROCESO DE SOLICITUD PARA UNIVERSIDADES EN INGLATERRA PASO A PASO
EL SISTEMA UCAS
¿Qué es UCAS? En este artículo te contaré todo lo que tienes que saber sobre la herramienta UCAS, que es la que tendrás que usar para presentarte a las universidades en Inglaterra. Toda esta información está también expuesta de una manera más ordenada en mi libro, que distribuyo a base de donaciones.
Si quieres consejos sobre como escribir el personal statement, te interesará el artículo II que encontrarás aquí: Cómo escribir un buen Personal Statement
Si quiere consejos y ejemplos reales sobre cómo son los open days o las entrevistas y consejos sobre los exámenes externos que necesitarás, los encontrarás también en el libro.
Introducción
El proceso de admisión en Inglaterra es mucho más sencillo que el Americano.
En Inglaterra el proceso de solicitud esta unificado casi totalmente (340 Universidades Inglesas reciben la solicitud con el mismo sistema) y se procesa online a través de UCAS (University & Colleges Admissions Service). Hasta hace poco, UCAS aceptaba también las solicitudes en papel, ahora ya no.
En el año 2008-2009 se ha suprimió la solicitud adicional separada que había que hacer si nos presentábamos a Oxford. Se están haciendo esfuerzos continuamente para simplificar el proceso, aunque esto no quita que Oxford y Cambridge reciban un trato especial en cuanto a la solicitud. A diferencia de las demás, la fecha límite para enviar la solicitud a través de UCAS en estas dos universidades es el 15 de Octubre.
Nos centraremos en cómo hacer la solicitud a través de UCAS ya que casi la totalidad de las universidades inglesas, por no decir todas, aceptan únicamente este sistema.
Debemos recordar que podremos presentarnos a 5 cursos/universidades como máximo. Un ejemplo de lista sería presentarse a: Ingeniería Mecánica en Imperial College, Ingeniería Mecánica con Management en Manchester, Ingeniería Mecánica en UCL, Ciencias de la Ingeniería en Oxford e Ingeniería aeronáutica en Imperial College de nuevo
Por si aún no supiésemos a qué universidades presentarnos
Puede pasar que aún no hayamos decidido a que Universidades presentarnos y más si nunca hemos estado en ellas para ver sus campus, conocer el ambiente etc. Ahora en el 2014 hay ya muchísimas webs dónde puedes ver cómo son las universidades e incluso asistir a los cursos gratis online (Academicearth, coursera etc…). Si puedes y tienes tiempo, lo mejor sería sin duda que asistieses a algunas de las clases online a ver que te parecen.
Otros métodos más rápidos son canales dedicados como por ejemplo el canal de youtube “unionview” dónde tienes videos de todas las universidades más importantes de UK o páginas dedicadas como UniversityWhich
Empezando la solicitud desde cero
Fechas importantes
En Inglaterra, se envía la solicitud al inicio del último año de curso escolar, es decir, durante lo que sería durante segundo de bachillerato en España. Más concretamente, la solicitud se debe enviar antes del 15 de Enero para la mayoría de Universidades, o para antes del 15 de Octubre si te estás presentando a Oxford o a Cambridge o si te estás presentando a medicina, odontología o veterinaria (2009). Por esto, es bueno empezar a prepararlo todo a finales de verano después de 1 Bachillerato como muy tarde.
Según UCAS, “El 15 de Enero es la fecha límite para que tu solicitud sea tratada con la misma consideración que las de los demás estudiantes”
Las solicitudes entre el 16 de Enero y el 30 de Junio son “Late applications”, y se tendrán en cuenta si las Universidades quieren hacer más ofertas. No hace falta decir que es mucho mejor que presentes tu solicitud hacia el inicio. Piensa que las universidades tienen “cupos” que cubrir a medida que la gente se va presentando!
Proceso de registro con UCAS
Empezamos! Lo primero que tienes que hacer es visitar la web de UCAS: http://www.ucas.com/apply
El screenshot anterior muestra lo que verás al entrar en la sección de apply de UCAS. Ahora pulsa “Apply or Track” en la sección UCAS undergraduate.
Te llevará a otra ventana, dónde podrás ya pulsar “Apply for 2014 courses” o incluso “Apply for 2015 courses” lo que te llevará a una ventana donde podrás registrarte o hacer log in (foto en la página siguiente).
Es importante saber que el sistema UCAS se puede usar de dos maneras. La escuela conjuntamente con el estudiante, o el estudiante individualmente. En Inglaterra, es normal que los colegios ayuden y lleven toda la parte de la recomendación del profesor, notas etc.” En España, generalmente tendremos que presentarnos como “Individual applicants”, buscarnos nosotros la recomendación (pidiéndosela al profesor) y luego adjuntarla en la sección correspondiente del “Apply”. Tendremos también que indicar qué asignaturas hemos cursado. Esto lo trataremos posteriormente.
Registrarse en UCAS (Primera parte de la solicitud a Universidades en Inglaterra)
Cómo entramos por primera vez, nos tenemos que registrar. Al pulsar “Register”, empezaremos el proceso de registro. Primero tendremos que aceptar los términos y condiciones. Posteriormente deberemos responder a cada una de las preguntas sin olvidar que nos presentamos (A menos que tengas un counselor en el colegio que te haga el registro) as an Individual Applicant
La verdad es que el sistema UCAS está muy bien montado. Es muy fácil, y guía muy bien a través de las diferentes partes del mismo. Si en cualquier momento necesitásemos ayuda, siempre habrá donde pulsar para encontrarla.
Al acabar este primer proceso, se nos asignará automáticamente una identidad o “username”, y se nos pedirá que creemos un password.
Con este username y password podremos hacer log in al sistema “Apply” para acabar nuestra solicitud y enviarla posteriormente. No hace falta completar todo en un solo día. El sistema nos permitirá ir guardando y revisando nuestra solicitud poco a poco.
Al acabar este primer paso del registro, se nos asignará un ID numérico, necesario por si en algún momento tienes que hacer alguna reclamación por teléfono, y para, por ejemplo, poder luego entrar en el sistema “Track” donde podremos ver en qué estado está nuestro proceso y si las Universidades a las que nos hemos presentado nos han dado plaza o no. Recomiendo hacer un screenshot para que lo tengas siempre disponible.
La segunda parte de la solicitud a través de UCAS
Con el password y username que se nos ha dado en la primera parte de la solicitud, podremos entrar en el sistema “Apply” propiamente dicho. Haz log in en la misma ventana mostrada antes y responde a las preguntas preliminares.
Una vez dentro, veremos la siguiente ventana con el mensaje de bienvenida y nuestro ID (Borrado en este caso por seguridad) – Foto del 2009
Lo importante es fijarse en las secciones de la izquierda. En este caso, hay varias que tienen tick lo que quiere decir que están completadas (Esta application esta empezada) Podemos ver debajo de las secciones la leyenda. “Completado” “En progreso” “No empezado”.
En el margen izquierdo tenemos las diferentes secciones. Podemos ver que a la derecha de cada sección hay un cuadrado. La leyenda se encuentra más abajo. Si el cuadrado es blanco, quiere decir que la sección aún no se ha empezado. Si tiene un tick, quiere decir que la sección está terminada. Por último, si salen puntos suspensivos, quiere decir que la sección está empezada, pero no acabada.
Para poder enviar la solicitud, todas las secciones deben de estar acabadas.
Secciones de “Apply” UCAS
Al lado de cada pregunta encontraras signos de interrogación, al pulsarlos encontrarás ayuda y explicaciones más detalladas sobre lo que se te está preguntando.
Detalles Personales: En este primer apartado, deberemos ir respondiendo cada una de las preguntas. Email (Que tendremos que verificar desde la cuenta), Nombre, etc.
Choices: Aquí pondremos las Universidades y cursos a los que nos estamos presentando. Puedes presentarte a dos cursos diferentes en la misma Universidad. No puedes presentarte a Oxford y Cambridge a la vez. Te puedes presentar a cinco cursos como máximo.
Education: Esta es quizás una de las secciones que pueden llevar a más confusión. Pero la vamos a desglosar poco a poco.
Arriba tenemos una foto de la sección “Education” ya acabada. Lo primero que debemos hacer para llegar a ese punto es poner nuestro colegio, el tipo, si es privado o público, en que fechas empezamos y cuando nos graduaremos.
Luego, es bueno poner las notas de 4 de ESO. Para eso, deberemos buscar el título correspondiente (“Spain-Graduado en Educación Secundaria” – 2009), en la lista de títulos. La lista de títulos te aparecerá cuando pulses “Add qualifications” (Se puede ver en la parte de abajo del screenshot de la página anterior). Una vez encontrado, podremos añadir asignaturas, y la nota (Tapadas en negro por privacidad en el screenshot de la página anterior).
Lo segundo que tendremos que hacer será introducir las notas de primero de Bachillerato y las asignaturas correspondientes. Para eso, deberemos buscar el título “Spain- Título de Bachiller (LOGSE)” (2009)
Una vez encontrado, podremos ir añadiendo “Módulos”. Cada módulo es una asignatura. Es importante que pongamos la fecha de cuando acabamos la asignatura, y que hagamos una distinción entre las asignaturas de primero y las de segundo de Bachillerato.
Podemos, por ejemplo, poner “Mathematics Year 1” para las de primero de Bachillerato y “Mathematics Year 2” para las de segundo. En las que sean de segundo, aún no tendremos los resultados por lo que deberemos dejar en blanco el espacio en el que nos pida la nota. Eso sí, tendremos que poner la fecha en la que acabaremos la asignatura.
Si hay asignaturas que solo se hacen en primero, una opción es poner “First Year Only”, por ejemplo: “Sports (First Year Only)” Lo mismo con las que solo se hacen en segundo, pero, en este caso, “Second Year Only”.
Con todo lo dicho anteriormente, no deberíamos tener ningún problema para terminar con la sección.
Employment: En esta sección podremos indicar la experiencia de trabajo que hayamos tenido, indicando el nombre del contratante, el tipo de trabajo y las fechas en las que lo hicimos.
No deberemos preocuparnos si nosotros no tenemos experiencia de trabajo. En ese caso, marcaremos la sección como completada y pasaremos a la siguiente.
A las Universidades lo que les interesa especialmente es la experiencia que hayamos podido tener relacionada con lo que queramos estudiar. Por ejemplo el haber ayudado en algún taller o fábrica si queremos estudiar ingeniería.
Statement: El “Personal Statement” es sin duda una de las partes más importantes del proceso de solicitud en Inglaterra por lo que le dedicaré un post entero. Puedes verlo en este link: Cómo escribir un buen Personal Statement
Reference: Esta es la sección que deberemos rellenar con la ayuda del profesor. Primero, necesitaremos sus datos personales, y después, tendremos que pedirle que nos escriba una carta de recomendación.. Es importante que sea alguien que nos conozca y que nos haya dado clase para que pueda recomendarnos de la mejor manera posible y causar una buena impresión a las Universidades. Deberemos tener en cuenta de que la recomendación tendrá que ser en inglés por lo que quizás será necesario encontrar alguien para que la traduzca.
Hay un pequeño problema al tener que en encargarnos nosotros de conseguir y enviar la referencia. El caso es que nosotros no estamos autorizados para verla, pero a la vez, tendremos acceso a ella desde la sección “Apply”. Lo ideal sería ponerse de acuerdo con el profesor, para un día, desde su ordenador, introducir los datos y entrar en nuestra cuenta, para que pueda introducirla sin que la veamos.
Sin embargo, es importante luego revisar que estén todos los campos requeridos rellenados. Podremos hacerlo luego sin detenernos a leer lo que pone en la recomendación.
Seguro que se pueden encontrar otras maneras de hacerlo. Es cuestión de pensarlo un poco.
Desde el mismo sistema UCAS, podremos enviar una plantilla prediseñada, donde está toda la información que tu profesor ha de saber al hacer la recomendación, extensión, contenido etc. ¡Hay que tener en cuenta de que está en Inglés!
Pay/send: Hacer la solicitud a las Universidades en UK cuesta unos 7€ si nos presentamos solo a un curso, o alrededor de 20€ si nos presentamos entre 2€ y 5€ cursos (2009)
Se puede solicitar un “Fee waiver” (Para evitar tener que pagar) para casos en los que la situación económica de la familia no sea buena. Esto cobrará más importancia en Estados Unidos.
View all details: En esta sección, podremos ver desde una perspectiva general el progreso de tu solicitud. Podremos entrar en esta sección antes de haber acabado las demás, para ver cómo va quedando todo.
Eso es todo!
Debemos recordar que todo lo dicho en este apartado del trabajo es meramente una guía y que será importante que si quieres embarcarte en el proceso, investigues por tu cuenta. Es muy útil ir directamente a las páginas web de las Universidades, o pedir los “Undergraduate Prospectus” de cada una de ellas. Estos son folletos con información sobre los cursos, vida universitaria y, en definitiva, todo lo relativo a la Universidad. Cada Universidad tiene uno diferente. Aquí tienes el Undergraduate Prospectus de Oxford.
Si quieres consejos sobre como escribir el personal statement, te interesará el artículo II que encontrarás aquí: Cómo escribir un buen Personal Statement
Si quiere consejos y ejemplos reales sobre cómo son los open days o las entrevistas y consejos sobre los exámenes externos que necesitarás, los encontrarás también en el libro.
EL PROCESO DE SOLICITUD PARA UNIVERSIDADES EN INGLATERRA PASO A PASO
EL PERSONAL STATEMENT
El Personal Statement lo tendrás que presentar a través del sistema UCAS. Para saber más sobre UCAS puedes leer el primer post de esta serie aquí: El sistema UCAS
El personal statement y tus logros personales te conseguirán una entrevista. Si quieres saber más sobre cómo preparate para las entrevistas, los exámenes externos que tendrás que hacer o cómo los Open Days te pueden ayudar, encontrarás toda la información que necesitas en mi libro, que hago disponible a través de contribuciones voluntarias.
¿Qué es el Personal Statement?
El Personal Statement es sin duda alguna una de las claves de una solicitud competitiva y en este artículo explicaré cómo hacer un personal statement bien hecho. El personal statement con el tiempo ha ido cobrando más importancia y es junto con el “School Report” (las notas) y la carta de recomendación, una de las tres cosas que se utilizarán para valorar y tomar la decisión final. En esencia, el PS es una redacción sobre nosotros, nuestra parte académica, nuestros hobbies, nuestras aspiraciones, motivaciones etc. Es, en definitiva, la única manera de darnos a conocer ante las oficinas de admisión de las diferentes Universidades. Si es una Universidad que suele entrevistar, el PS es lo único con lo que podrán hacerse una idea de quiénes somos y de si vale la pena invitarnos a una entrevista.
Recordemos que el Personal Statement lo reciben las cinco universidades a las que nos presentamos, por lo que en él es mejor no mencionar ninguna de ellas. Si, por ejemplo, resaltamos lo mucho que nos gusta Oxford, entonces las otras 4 universidades a las que nos estemos presentando se sentirán probablemente ofendidas.
Cosas a tener en cuenta al escribir nuestro Personal Statement
Extensión
La extensión máxima son 4000 caracteres contando los espacios. Aunque sí que es suficiente para extendernos razonablemente, 4000 caracteres no es tanto, por lo que tendremos que pensar muy bien qué es lo que queremos poner en el Personal Statement.
Este “problema” se puede convertir fácilmente en una ventaja si sabemos cómo hacerlo.
Primero, hagamos una lista con absolutamente todas las cosas buenas que hayamos hecho, premios que hayamos ganado, hobbies, experiencia de trabajo…
Luego de esa lista deberemos escoger lo mejor y más llamativo, para después escribir un primer “draft” o borrador, con la estructura definida. Pensemos que un buen Personal Statement habrá pasado por decenas de revisiones nuestras, pero también de amigos, familiares etc. Estos borradores, los escribiremos sin preocuparnos lo más mínimo por la extensión.
Una vez que consideremos que nuestro Personal Statement dice todo lo que queremos que se sepa de nosotros, deberemos traducirlo con ayuda de un nativo para que quede perfecto. Ahora que nuestro Personal Statement está “acabado” es cuando de verdad vamos a empezar a hacerlo. A continuación, relato la historia real de un Personal Statement bien hecho, que sirve como ejemplo de lo que hemos hablado:
Dediqué más de 4 meses a mi Personal Statement, mejorándolo poco a poco y añadiendo cosas. A mis ojos era perfecto, ni faltaba nada, ni sobraba nada. Tenía además el añadido de que lo habían revisado personas de mucha autoridad.
Quise entonces introducirlo en la sección Statement de UCAS y cuál fue mi sorpresa cuando no me lo dejo guardar. El texto podía ser solamente de 4000 caracteres, y el mío tenía 5200!
Al principio sentí un poco de rabia… me iban a hacer eliminar cosas que me habría gustado dejar.
No tuve más remedio que acortarlo, por lo que con la ayuda del profesor de inglés empezamos a podar. Fue increíble. Una tras otra fuimos descubriendo frases redundantes, preposiciones innecesarias, ideas que no aportaban nada o estaban sutilmente repetidas. En definitiva, poco a poco, el Personal Statement que parecía perfecto empezó a mostrar todos sus defectos, defectos que fuimos corrigiendo uno por uno.
Después de varias sesiones de poda y nuevas revisiones, el Personal Statement quedó impecable, el mejor Personal Statement que nunca pudiese haber imaginado para los medios que tenía y, lo más importante, uno que estaba dentro del rango de los 4000 caracteres.
Ahora la prueba de fuego, ¿Lo aceptaría UCAS? ¡Sí que lo aceptó! Fue entonces cuando hice un “preview” con la función “View all details” y cuál fue mi sorpresa de nuevo al ver que, aunque cabía, no había espacio para separar los párrafos! Quedaba todo en un solo bloque de texto, no muy agradable de leer.
De nuevo sentí un poco de frustración. Ahora sí que no podía hacer nada, era un PS demasiado perfecto como para cargárselo, como para eliminar ideas, además, tenía que eliminar suficiente texto como para poder espaciar los nueve párrafos y eso son ocho líneas enteras.
Pensé en eso de que una de las claves de la solicitud es ponerse en la piel del tutor de la oficina de admisiones. Estaba seguro de que un bloque como el que había escrito no me daría ventaja por lo que no tuve más remedio que arreglar el problema.
Quedé otra vez con el profesor para ver si se podía hacer algo. Mis esperanzas eran pocas porque el Personal Statement estaba a mis ojos podado ya del todo. Después de las revisiones y podadas por las que pasó, era casi inconcebible el pensar que se podría reducir más sin quitar ninguna de las ideas que habían quedado después de la masacre anterior de frases y palabras.
Y volvió a pasar. No me lo pude creer! De nuevo encontramos una, dos, incluso tres palabras que podían retocarse o eliminarse en cada párrafo. Incluso nos dimos cuenta de que había dos párrafos que podían ir juntos perfectamente con lo que, además de ganar una línea, mejoraba la cohesión del texto.
En definitiva, lo que quedó, quedó, y puedo decir que eso sí que era un Personal Statement como Dios manda. Conseguimos dar la mejor impresión posible con los pocos medios que teníamos. Absolutamente todo lo importante quedó transmitido de una manera clara y directa.
Después de esta meticulosidad y esfuerzo vinieron los frutos. University College, séptima en el ranking mundial de Universidades el año pasado (2009) supo ver el esfuerzo y me ofreció una plaza condicional. Kings College y Manchester lo vieron también, por lo que no tardaron en darme plaza también.
La Universidad de Oxford supo apreciarlo también, por lo que, y aún siendo uno de los años con menor porcentaje de gente invitada para entrevistas, me ofreció una entrevista para Navidades. De Imperial College espero oír algo pronto!
Las cuatro cosas que de momento podía haberme dado el Personal Statement, ya me las había dado.
Me parece que en esta breve historia hay un claro ejemplo de cómo escribir nuestro Personal Statement además de un punto interesante que nos servirá de título para la siguiente sección.
Ponerse en la piel de los tutores de las oficinas de admisión
Una de las cosas que más me ha ayudado en la vida, es el siempre intentar ponerme en el lugar de los demás. Este tema es uno del que podría escribir un libro dedicado! Por el momento lo importante es quedarse con el concepto principal.
Pensemos durante un momento. ¿La solicitud que enviaremos quién la leerá? ¿Quién decidirá si se nos dará o no plaza en las universidades a las que nos presentemos?
Pues serán lógicamente humanos, personas como nosotros, y como humanos, se pueden cansar, y no les es fácil ni divertido leer cientos de solicitudes. Serán además profesores de universidad, gente con muy poco tiempo y que lo último que quieren hacer es sentarse a revisar resumes.
Visualízate en la situación… estás en el despacho, pensando en las mil cosas que tienes que hacer esta tarde y en el review que le tienes que hacer a cada uno de los 8 estudiantes de PhD bajo tu supervisión mañana Jueves… tienes un montón de solicitudes delante de tuyo y te toca hacer el primer filtro. Es ya el octavo año que has tenido que hacer lo mismo!
Ten en cuenta que tu solicitud estará en ese montón. ¿Se lo pondrás fácil para que al leerla se decante por el pilote de los que pasan el primer filtro o conseguirás que sólo se la mire por encima y la lea con actitud negativa para después desecharla? Si consigues que a pesar de leer tantos el tutor se acuerde de la tuya, lo tienes muy fácil para conseguir el éxito.
¿Y cómo hacer para no aburrirle? Pues hay varias maneras. A mi parecer la más importante de todas es que tu Personal Statement esté completamente libre de paja. Paja son todas aquellas palabras que no van apoyadas por hechos medibles, cosas que se sobreentienden o en definitiva, todo lo que no aporta valor.
Es increíble lo común que es el ver frases de este tipo en los personal statements (o incluso en currículums de gente con ya muchos años de experiencia):
“Soy un fast learner, lleno de pasión y super listo. Trabajo muy bien en equipo… Soy honesto, ayudo a los demás y no me dejo llevar por apariencias…” etc bla bla bla bla!
Esas palabras no sirven para nada ya que cualquier persona puede escribir eso y no hay nada que pruebe que eso es verdad. La clave para un buen CV o Personal Statement es transmitir esas cualidades a través de ejemplos concretos. Eres trabajador? Pues supongo que además de buenísimas notas* habrás sacado adelante algún proyecto personal durante los veranos? Ponlo! Tendrás cosas dignas de contar no? Trabajas bien en equipo? Pues cuéntame algún ejemplo dónde quede claro que tuviste que trabajar en equipo y conseguisteis vuestros objetivos etc.
Es importante mencionar las notas si las tienes altas, pero no deberían ser el único foco de tu PS ya se da por hecho el que tengas buenas notas. Lo que buscan es gente diferente, gente que aporte algo a la Universidad, buscan a los mejores.
Estructura
Me parece útil tener una guía para la estructura del Personal Statement. Se puede empezar de diversas maneras. Una muy común es la de empezar con una cita y explicar que significa para ti. Acto seguido, lo importante es hablar de la carrera que quieres estudiar.
Es muy bueno mencionar luego el motivo por el cual queremos estudiar lo que hayamos elegido, qué es lo que nos gusta más de ello, mostrar que somos capaces y habilidosos en esos campos a través de ejemplos, y cosas relacionadas con ello.
Luego podemos hablar de todo lo extra-curricular que hayamos hecho relacionado con la carrera que queramos estudiar.
Después de eso, podemos irnos un poco más a lo personal, hablando de nuestros hobbies y lo extra-curricular no relacionado con la asignatura pero que nos haya servido, como trabajos, convivencias, clubs etc.
Al ser internacional, es bueno hablar del inglés, como lo hemos aprendido etc. También es interesante el mencionar por qué queremos estudiar en Inglaterra.
Una opción es acabar haciendo referencia de nuevo a la carrera que queramos estudiar así como destacando todo lo que aportaremos a la Universidad.
Otros
Es muy probable que nos pregunten sobre el personal Statement en las entrevistas (si se diese el caso de que nos llamaran para hacerlas.).
Es muy bueno por eso tener el Personal Statement bien estudiado. Si has mencionado algún libro sería interesante que lo volvieses a hojear. Busca también la manera de fundamentar y razonar todo lo que has puesto y piensa qué puede dar lugar a que te hagan preguntas. Anticipa formas de responder.
Esto no quiere decir que tengas respuestas-robot preparadas. Simplemente lo que digo es que será todo más fácil si las preguntas de la entrevista no son completamente nuevas para ti y las has pensado antes.
El Personal Statement lo tendrás que presentar a través del sistema UCAS. Para saber más sobre UCAS puedes leer el primer post de esta serie aquí: El sistema UCAS
El personal statement y tus logros personales te conseguirán una entrevista. Si quieres saber más sobre cómo preparate para las entrevistas, los exámenes externos que tendrás que hacer o cómo los Open Days te pueden ayudar, encontrarás toda la información que necesitas en mi libro.
GUÍA DEL PROCESO DE SOLICITUD EN UNIVERSIDADES AMERICANAS
Toda la información de este post la encontrarás también en mi libro de una manera más ordenada junto con consejos sobre cómo prepararte para entrevistas y exámenes externos que tendrás que hacer para estudiar en Estados Unidos. Hago disponible el libro a base de contribuciones.
Si te presentas a Estados Unidos, tendrás que preparar varios Personal Statements. He escrito un post que te puede ayudar a preparar tu personal statement.
Introducción:
He decidido hacer esta introducción por la importancia que tiene Estados Unidos en el tema de la educación universitaria y por el inglés. El proceso de admisión a las universidades en Estados Unidos es muy diferente al de Inglaterra.
Para empezar, en Estados Unidos el proceso no está tan unificado como en Inglaterra ya que algunas universidades importantes tienen sus propios sistemas de solicitud, ejemplos conocidos son Columbia, o el MIT. (2009). Para la gran mayoría de las otras, hay un sistema llamado “Common Application” así como otro llamado “Universal application”, pero este último no lo he utilizado.
Existen también otros sistemas, como por ejemplo el que unifica a las universidades de California. Algunas universidades aceptaran más de un sistema de entre los disponibles. Eso sí, no podemos presentarnos a la misma universidad dos veces a través de dos métodos diferentes.
Es importante resaltar que, aunque estos sistemas agrupan una gran parte del proceso, deberemos enviar (a través de la misma Common Application) suplementos a cada una de las universidades individualmente. Hay universidades que tienen además otros suplementos adicionales como por ejemplo Darmouth, con un suplemento que deberá rellenarnos un amigo nuestro (no un profesor).
10 Pasos – La solicitud a Estados Unidos desde cero
Rápidamente, voy a dar unas pinceladas a el proceso Americano, para que, si estamos pensando presentarnos, sepamos todo lo que deberemos hacer.
Importante saber todo esto desde antes del verano antes de presentarnos, es decir, desde finales de 1 de Bachillerato como mínimo para poder organizarte. No es nada fácil, pero es posible. Es importante leer TODOS los puntos antes de empezar el proceso.
Paso 1: Primero deberemos decidir a cuantas universidades queremos presentarnos. En USA no hay límite, pero deberemos pagar por cada universidad a la que nos queramos presentar. Al pensar esto, deberemos enterarnos, lo primero, de que métodos usan para recibir las applications ya que si usan métodos propios, y no aceptan Common Application, darán mucho más trabajo.
Paso 2: Nos debemos enterar de las fechas límite para enviar la solicitud. Suele ser el 1 de Enero, pero cada Universidad tiene el propio así que tendrás que mirarlo individualmente. Puedes buscar el deadline en cada una de sus páginas web
Paso 3: Tendremos que crear una cuenta en www.collegeboard.com. Esta cuenta es importantísima por lo siguiente: Desde esta cuenta pagarás y te registrarás para hacer los SAT, que son los exámenes externos, equivalentes a la selectividad, que deberemos hacer si nos queremos presentar a USA. Hablaré de estos exámenes más adelante.
Desde esta cuenta también, podrás hacerte una lista de universidades, el sistema collegeboard te avisará de las fechas límite, y podrás enterarte de ratios de admisión, exámenes que piden, fechas límite etc.
Paso 4: Es muy importante saber lo siguiente: La mayoría de universidades por no decir todas te pedirán el SAT I o SAT Reasoning test, que es lo mismo. Este examen lo hacen todos los alumnos de USA. Podemos hacer este examen desde 1 de bachillerato. Lo difícil es lo siguiente. Es un examen de 3 partes, una de inglés leído, una de inglés escrito y otra de matemáticas. Piensa que las partes de Inglés están pensadas para gente que ha estado hablando inglés toda su vida. Son realmente difíciles.
Es NECESARIA preparación al menos mínima si quieres tener opciones de hacerlo bien (Piensa que la gente en América lleva mucho tiempo preparándolo). Para prepararte, cómprate el libro oficial de collegeboard llamado “The oficial SAT study Guide”, será probablemente el libro más gordo que hayas visto en tu vida. En este libro se explica cada una de las partes, y se incluyen 8 test enteros. Es importantísimo que los hagas todos. Cada test dura 3 horas. Los deberás hacer con cronómetro. Al acabarlos mira en lo que has fallado e intenta no volver a fallar en el siguiente. Una de las claves del SAT es la metodología, el saber controlar el tiempo, el saber a lo que te enfrentas.
Si saber cómo hacer SAT’s, puedes sacar notas muy altas en matemáticas, que es la parte que más importa si quieres hacer ingeniería.
La puntuación máxima es 800 en cada una de las secciones. La media de USA es alrededor de 530 en cada una de las secciones. Las universidades más competitivas (Ivy leagues* , Stanford…) suelen pedir entre 700-800 en las parte de matemáticas. Piden lo mismo en las otras secciones, pero al ser internacionales, y si hacemos un buen TOEFL, pueden hacer un poco la vista gorda con las secciones de Inglés. Eso sí, un 550 en las secciones de Inglés es muy justo, un 630 es más aceptable.
La sección de matemáticas parece fácil a primera vista. En realidad si se preguntase cada pregunta por separado y sin límite de tiempo estoy seguro de que al menos la mitad del curso sacaría más de 700. Lo que es realmente difícil es no cometer errores con el poco tiempo que se da.
Otra dificultad son los conceptos matemáticos en inglés, que deberás aprender. La verdad es que la mejor manera de aprenderlos es haciendo test de prueba, fallando, y corrigiendo. Los exámenes SAT que se dan en el libro “The oficial SAT study guide” son idénticos a los SAT en la vida real. Si haces los 8, estarás más que familiarizado con ellos el día del examen.
Para más información, ir a fuentes directas. Posteriormente daré información sobre fechas, cuando hacer los SAT etc.
Paso 5: Si te presentas a las Universidades más competitivas, entonces te pedirán además los SAT II o SAT subject test. Si te presentas a universidades TOP 100, seguramente te pedirán que hagas 3 diferentes, algunas sólo 2.
Hay subject test de casi todo: Matemáticas 1, Matemáticas 2 (Matemáticas avanzadas), Física, Química, Biología, Historia de América, Español, Francés, Chino, Italiano… y muchos más.
Los SAT II subject están pensados para la gente a la que se le da bien cada uno de esos campos. Es decir, todos lo que se presentan a física por ejemplo, es gente a la que se la da bien la física.
Para ciencias deberás elegir 2 subject de ciencias y uno libre. En mi caso, y como no estaba preparado para ningún otro, hice Math I Math II y Physics. Hacer los dos de matemáticas es muy excepcional, principalmente porque si eres capaz de hacer Math II, entonces Math I es bastante más fácil. Para que os hagáis una idea, saqué 770 en Math I y 690 en Math II. Aunque no os penséis que es tan fácil, ya que, las matemáticas se me dan bien. Por poner una referencia, esas notas de arriba se han sacado teniendo media de 10 en matemáticas durante primero de bachillerato y esperando sacar media de 10 en matemáticas en segundo de bachillerato.
Incluso haciendo los subjects a principios de 2 de Bachillerato, hay bastante temario que en España no se ha dado, y que entra en los SAT II. Veo dificilísimo el poder sacar una nota aceptable en los subjects si estas en 1 de bachillerato y no los has preparado específicamente antes.
Es importantísimo que te prepares los SAT II. Puedes comprar libros de cada uno de los subjects individualmente. Una buena mezcla es comprar los oficiales de collegeboard, para poder practicar test oficiales, y si quieres hacerlo aún mejor, deberás comprar libros a parte (Por ejemplo “SAT Physics subject Test”), los de las editoriales Princeton están bien, pero hay muchos más. Deberás buscar el que más se adecue a ti.
Paso 6: ¿Dónde hacer los SAT? Los SAT desgraciadamente no se hacen en toda España, por lo que probablemente te toque viajar a Madrid, o a Zaragoza, Barcelona, Valencia, etc.
Los SAT I y los SAT II se convocan varias veces al año, alrededor de 6 veces (Octubre, Noviembre, Diciembre, Enero, Mayo, Junio) Es importante enterarse exactamente sobre las fechas en la página de collegeboard.com Cada día que se convocan SAT’s, tienes dos opciones, o hacer el SAT I que dura 3 horas, o hacer 3 SAT II que duran una hora cada uno como mucho. No puedes hacer mezclas, es decir, no puedes hacer SAT I y SAT II el mismo día. Sí que puedes hacer sólo uno, o dos SAT II el mismo día, no hace falta que sean 3.
Puede pasar que haya alguno de los meses, en los que sólo se convoque SAT I y no se convoquen SAT II por ejemplo. Es importantísimo enterarse de las fechas exactas, y planificar que tendrás como mínimo una oportunidad para hacer el SAT I y una oportunidad para hacer los 3 SAT II antes de un mes de que acaben las fechas límite de las Universidades.
En segundo de bachillerato, tienes, por lo general tres oportunidades. Octubre, Noviembre y Diciembre (2009). Lo que yo recomiendo es hacer el SAT I en Octubre, repetirlo en Noviembre si ha ido mal, y hacer los Subjects en Diciembre. Las universidades cogen la nota más alta en cada una de las secciones del SAT I, por lo que es muy interesante hacerlo 2 veces (En USA, hay gente que lo hace 3 incluso más veces). Lo único es que tendrás que pagar por cada test que hagas.
Al poder hacer los subjects en Diciembre, tendrás más tiempo para estudiarlos, y además darás temario en el cole que te entrará, por lo que lo tendrás ya estudiado.
Asegúrate con tiempo de que no tienes bodas, ni eventos el mismo día que los SAT’s o tendrás un problema. Aunque es verdad que los SAT se suelen convocar en fines de semana.
Es importante enterarse de las fechas límite para registrarse a cada uno de los SAT’s. La fecha límite para internacionales suele ser un mes antes de que empiece cada uno de los exámenes. Por lo que si quieres hacer SAT’s en octubre, deberás registrarte en Septiembre, pero, de nuevo, asegúrate de las fechas oficiales, esto es sólo orientativo.
Esto es una introducción sobre los SAT’s, hay muchísima más información en las fuentes originales.
Paso 7: Después de tener claro que son los SAT’s y cuando los piensas preparar y hacer, puedes ya pasar a preocuparte por el TOEFL. El TOEFL es un examen de inglés que caduca a los 2 años. Recomiendo hacerlo en 1 de Bachillerato, si tienes nivel suficiente. Esto lo digo porque, en 2 de Bachillerato, ya tendrás suficientes cosas en la cabeza como para ponerte a hacer más exámenes externos, saltarte días de clase etc. Un 100 sobre 120 en el TOEFL es probablemente una nota muy segura, que te servirá para todas las Universidades en USA, salvo alguna excepción como, por ejemplo Johns Hopkins, que pide notas específicas para cada sección del TOEFL.
Hay más información sobre el TOEFL en mi libro que puedes conseguir en este link. (INSERTAR AQUÍ EL LINK DEL LIBRO)
Paso 8: Con el TOEFL y los SAT’s controlados, ya tendremos mucho resuelto.
Es muy importante tener claro cuando haremos los SAT’s y el TOEFL antes de empezar el proceso. Si te estás presentando a 8 universidades por ejemplo, deberás empezar la common application a finales de verano o a inicios de segundo de Bachillerato para tener tiempo a acabarla. Deberás ir rellenando y escribiendo todas las redacciones necesarias y suplementos durante el periodo de inicios de 2 de bachillerato hasta el 1 de Enero, que es la fecha límite.
Si has hecho todo como he aconsejado, entonces alrededor del 10 de Diciembre lo único que te debería faltar, sería la nota de tu último SAT. Hacia el 25 de diciembre tendrás las notas de tus últimos SAT, por lo que podrás acabar de completar todos los campos requeridos sobre los SAT en la Common Application, o en las secciones correspondientes si estas usando sistemas diferentes como el MIT Apply, para el MIT.
Hacia el 27 ya habrás acabado de revisarlo todo. Por lo que podrás enviar todos los suplementos y la parte común de la Common Application, por lo que habrás acabado con el proceso.
Paso 9: Para empezar el proceso a través de la Common Application, deberemos registrarnos desde su página principal. www.commonapp.org
Desde nuestra cuenta podremos añadir las universidades que acepten el sistema, enviar suplementos, avisar a los profesores que nos tendrán que hacer las recomendaciones y al counselor, que es nuestro tutor.
Cada universidad tiene un suplemento diferente, con redacciones diferentes, preguntas diferentes. Por lo general deberás escribir dos redacciones importantes diferentes para cada una de las universidades. En inglés obviamente. Puedes mirar cada una de las preguntas que te hacen, y ver si puedes hacer plantillas para aprovechar una redacción para más de una universidad.
Necesitarás además dos recomendaciones de dos profesores que te estén dando clase. Puedes “invitarlos” desde la Common Application. Se les enviará toda la información necesaria y lo que han de hacer (En inglés claro está) Luego deberás invitar a tu tutor, que deberá escribir una recomendación, además de enviar tus notas de 1 de bachillerato y las del segundo trimestre de segundo de bachillerato (llamados mid-terms) cuando toque. También será el encargado de enviar las notas finales, a final de año.
Paso 10: En la sección “Additional Information” de la Common Application puede ser interesante adjuntar una recomendación adicional, (De alguien importante que conozcas y que te conozca), además de un “curriculum vitae” con todas las actividades en las que hayas participado, premios etc. (Aunque ya hayas mencionado algunas en la sección “Activities” de la Common Application)
Esto es todo visto desde una perspectiva general. No os desaniméis, es posible, el secreto es organizarse. Y repito, es importante entrar en las páginas web de cada una de las universidades, para ver qué papeleo adicional van a requerir.
He querido con estas páginas hacer un poco más fácil el proceso de América. Espero que esto haya sido una ayuda.
Toda la información de este post la encontrarás también en mi libro de una manera más ordenada junto con consejos sobre como prepararte para entrevistas y exámenes externos que tendrás que hacer para estudiar en Estados Unidos. Hago disponible el libro a base de contribuciones.
Si te presentas a Estados Unidos, tendrás que preparar varios Personal Statements. He escrito un post que te puede ayudar a preparar tu personal statement.